En todo el mundo, la vida de las personas se ha visto trastornada por medidas de desprendimiento social y bloqueos aún más estrictos para frenar la propagación de la coronavirus. Algunas personas están usando el aislamiento para explorar nuevos pasatiempos o terminar proyectos domésticos que han demorado mucho tiempo. Mi esposa está comenzando un jardín de hierbas.
Millones de personas también están recurriendo a los videojuegos.
Se está acumulando evidencia anecdótica de que las personas están cambiando a los videojuegos, junto con servicios de transmisión como Netflix, para escapar de la aglomeración aparentemente ininterrumpida de noticias y datos de seguimiento de COVID-19.
Hordas de personas están jugando juegos de batalla en línea como Fortnite: Battle Royale y Call of Duty: Warzone. Están comprando juegos como el nuevo Animal Crossing: New Horizons de Nintendo a tasas récord. Gastan más cuando descargan títulos en sus Los telefonos. Y también están perdiendo un total de 10 millones de horas más al día viendo a otros jugadores jugar en línea a través del sitio de transmisión Twitch.tv.
Mucho de esto fue posible gracias a las compañías de juegos que han pasado la última década creando más funciones sociales en sus títulos. Las compañías alentaron a las personas a jugar juntas en línea, compartir sus juegos en Twitch y YouTube y usar los juegos como un lugar de encuentro digital para salir o incluso ver un programa de juegos.
Ahora, con los gobiernos bloqueando ciudades, estados y países para frenar la propagación del coronavirus, estos centros sociales digitales se han convertido en los nuevos lugares favoritos.
“La gente seguirá comiendo y divirtiéndose, ya sea en casa o al salir”, dijo Michael Pachter, analista de medios de Wedbush Securities. “La pérdida de cines y eventos deportivos como medio de comunicación significa que más personas recurrirán a Netflix y los juegos, al igual que la pérdida de restaurantes significa más comida en casa”.
En masa
Animal Crossing: New Horizons de Nintendo se lanzó en medio de una crisis global, y la gente está usando el juego para capear la tormenta. No es un título típico de acción, aventura o rompecabezas. Tu objetivo es explorar una isla digital y construir tu oasis perfecto, con cosas como un museo, una tienda de ropa digital para tu personaje y un campamento para pasar el rato con amigos.
Es una desviación de otros títulos de renombre, conocidos por su acción valiente e historias épicas. En cambio, algunas personas dicen que están usando Animal Crossing para celebrar cumpleaños, ir a reuniones digitales e incluso celebrar bodas improvisadas después de cancelar versiones del mundo real.
En el Reino Unido, la gente ha aumentado las ventas del juego al menos tres veces y media que el último lanzamiento de la serie, Animal Crossing: New Leaf 2013, según el observador de la industria GfK. La relativa calma de Animal Crossing puede haber jugado un papel en esto. El título también estableció nuevos récords en Japón, donde Famitsu informó que el juego fue el nuevo título más vendido de Nintendo en los últimos cuatro años.
Nintendo no respondió a una solicitud de comentarios. Probablemente discutirá los totales de ventas globales durante su informe de ganancias trimestrales esta primavera.
La gente también está gastando más dinero en juegos. Algunas empresas están viendo que los jugadores gastan hasta un 40% más en elementos del juego, como nuevos elementos visuales para personajes o movimientos de baile que pueden realizar cuando ganan un partido, dijo Mike Vorhaus, director de Vorhaus Advisors. La gente también se está suscribiendo a más servicios de juegos por suscripción, agregó.
Y cuando no están jugando, los jugadores ven jugar a otras personas. La audiencia diaria en Twitch.tv, el servicio de Amazon que permite a las personas verse jugando videojuegos, ha aumentado un 31% en las últimas dos semanas, según los datos recopilados por el proveedor de servicios de transmisión en línea StreamElements.
“Los consumidores definitivamente están jugando más juegos, pasando más tiempo jugando juegos existentes y probando juegos nuevos”, dijo Vorhaus.
No está claro si estos picos en los juegos se traducirán en un mayor crecimiento para la industria. Los meses de primavera y verano son períodos más tranquilos en el mundo de los videojuegos, antes de que los grandes lanzamientos nuevos en el otoño lleguen justo a tiempo para la temporada de compras navideñas.
Muchas empresas de entretenimiento también han retrasado el estreno de películas de gran éxito, como la nueva película de James Bond y la nueva Viuda negra de Marvel, para evitar que el gasto de los consumidores aparentemente disminuya con la proliferación del coronavirus. Y con el informe del gobierno de Estados Unidos de que las solicitudes semanales de desempleo han aumentado a más de 3,28 millones, el mayor salto registrado, es posible que la gente no tenga mucho dinero para gastar en nuevas opciones de entretenimiento cuando estén disponibles.
Mientras tanto, los juegos, junto con las películas y la televisión en línea, ofrecen un respiro al mundo caótico en el que vivimos.
La semana pasada, en su reseña del sitio hermano de Animal Crossing para CNET GameSpot, Kallie Plagge escribió que está “emocionada de ver los eventos aleatorios que le esperan” cada mañana mientras adorna su isla y la hace suya. “Hay mucho en New Horizons para ocupar su tiempo”.
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