Al finalizar la Primera Guerra Mundial, se produjo una terrible epidemia que se extendió por todo el mundo, denominada “gripe española”. La enfermedad ha infectado a más de una cuarta parte de la población mundial, alrededor de 50 a 100 millones de muertes, y también es una de las pandemias más mortales de la historia de la humanidad.
En medio de la pandemia, las ciudades de Estados Unidos tuvieron reacciones encontradas. En septiembre de 1918, varios lugares planearon una marcha para promover los títulos gratuitos, que se vendieron para ayudar a financiar el costo de la guerra en Europa. En Filadelfia (Pensilvania), donde 600 soldados ya estaban infectados con el virus de la gripe, la ciudad aún decidió realizar el evento. Mientras tanto, la ciudad de St. Louis (Missouri) canceló y emitió una solicitud para limitar las reuniones públicas en la ciudad.
Un mes después, Filadelfia tuvo 10,000 muertes, mientras que en St. Louis tuvo solo 700 víctimas.
La importancia del “espaciamiento social” en las epidemias
El desfile no fue la única razón por la que las tasas de mortalidad entre las dos ciudades fueron tan diferentes. Estos datos hablan esencialmente de la importancia de la llamada “brecha social” – o “distancia social” – durante una pandemia.
“El espaciamiento social significa crear distancia con 2 o más personas, para prevenir o reducir la probabilidad de propagación del virus”, – citó a Arindam Basu, profesor asociado de epidemiología y salud ambiental en la Universidad de Canterbury, Nueva Zelanda.
Un estudio publicado en la revista científica PNAS analizó la situación en varias ciudades estadounidenses en 1918, mostrando que los lugares donde los eventos de prohibición, teatros, escuelas e iglesias se registraron temprano. La tasa de mortalidad es mucho menor.
En los últimos 100 años, el mundo se ha enfrentado a otra pandemia: el Covid-19 del virus corona SARS-CoV-2. Hoy, la población mundial es superior a 1918 a 6 mil millones. Pero aunque el Covid-19 es diferente de la gripe española, tanto en términos de definición como de mortalidad, la lección de limitar la exposición social sigue siendo muy importante. Porque esta puede ser la mejor medida en este momento para combatir una pandemia global.
“Por el momento, no tenemos una vacuna segura y eficaz y no sabemos qué es un buen fármaco para Covid-19”. dijo Basu. “Sin esas dos cosas, la mejor opción para nosotros ahora es la prevención”.
Limite el contacto social más allá del aislamiento
Muchos países de todo el mundo están probando una serie de medidas para aplicar el espaciamiento social para frenar la propagación de Covid-19. Para evitar aglomeraciones, para cerrar lugares públicos, centros de entretenimiento, bares, pubs, escuelas. bloquear toda la ciudad y obligar a la gente a quedarse en casa.
El autoaislamiento domiciliario de que muchas personas corren el riesgo de contagiarse también es una forma de separación social, pero aún existen diferencias que deben aclararse. “Cuarentena” es un término que se utiliza para prevenir la propagación de personas que han sido identificadas con una infección o que han estado expuestas a gérmenes. Y la “brecha social” es una medida que se aplica más ampliamente a todos los sujetos, para minimizar la posibilidad de propagación de la enfermedad a la comunidad.
El aislamiento social se aplica al transporte público: cada persona está a una distancia segura
Y hay razones para creer que mantener la distancia social será una estrategia importante para la pandemia actual de Covid-19.
Según un estudio inédito publicado en CMMID (Centro de Modelos Matemáticos de Enfermedades Infecciosas), una persona común infectada con coronavirus puede infectar de 2 a 3 personas al inicio de la enfermedad. El período de incubación, desde la exposición hasta los síntomas, suele durar 5 días, posiblemente hasta 14 días, según una investigación de China.
Debido al largo período de incubación, si se infecta y continúa socializando normalmente, infectará al menos a 2 o 3 personas, ya sean amigos o familiares. Estas personas continúan propagándose y, como resultado, en 1 mes, al menos 244 personas se infectarán con el virus y en 2 meses llegarán a 59.604, con una sola fuente de amigos.
¡Pero no todos! Varios estudios apuntan a la evidencia de que la nueva cepa del virus corona puede transmitirse de persona a persona incluso antes de la aparición de los síntomas, también conocido como el grupo de “infección silenciosa”. La investigación realizada por la experta Lauren Ancel Meyers de la Universidad de Texas en Austin muestra que este grupo puede ser responsable de hasta el 10% de las infecciones actuales. Además, se estima que entre el 1% y el 3% de las personas infectadas no presentarán síntomas. Son positivos para el virus, pero siguen sanos y, por supuesto, no saben cómo aislarse.
Entonces, si el método de “espaciado social” se aplica bien, ¿el virus ya no podrá propagarse?
Lecciones de las tragedias
Ahora hay mucha evidencia de que mantener al público en casa, a una distancia segura entre sí, puede ralentizar la propagación de Covid-19. En Wuhan, los investigadores identificaron un orden de bloqueo que ayudó a reproducir el coeficiente reproductivo de la ciudad de 2,35 a aproximadamente 1. Cuando se conoció, el coeficiente llegó a 1, el número de casos. La infección dejará de crecer, porque cada persona solo podrá infectar a otra persona.
El modelado de casos en China también muestra resultados similares, cuando la “brecha social” es la clave para reducir las tasas de infección en la provincia de Hubei. Se puede concluir que cuanto antes se emita la orden de bloqueo, menores serán las consecuencias.
Uno de los mayores objetivos del “espaciado social” es “aplanar” las tendencias, o simplemente propagar el virus lo más lentamente posible. La idea es extender el tiempo de difusión a la comunidad y llevar el pico de la epidemia lo más lejos posible. Al hacerlo, el gráfico de tendencias se volverá más plano, lo que dará a la humanidad más tiempo para tratar la enfermedad y también reducirá la presión sobre el sector de la salud.
El gráfico muestra que el pico de la gripe española de 1918 aumentó muy rápidamente en Filadelfia, mientras que en St. Louis es “más plano” debido a la aplicación del aislamiento social.
¿Pero cómo poner en práctica esta idea? Los países de todo el mundo tendrán diferentes enfoques. Es uno de los países que intentó predecir la probabilidad de que el virus se propague a través de un estudio del Imperial College London el 16 de marzo. Usaron dos modelos ficticios con el Reino Unido y los Estados Unidos: uno aplicado para aislar casos de infección y otro que requiere separación social de la comunidad.
Los resultados muestran que, sin tomar medidas para prevenir la epidemia, Gran Bretaña se enfrentará al desastre de más de 500.000 muertes, mientras que Estados Unidos es de 2,2 millones. Si se aplica el aislamiento de las personas infectadas, la presión sobre el sector sanitario se reducirá en dos tercios y el número de muertos se reducirá en más de la mitad, pero aún es mucho. Entonces, la segunda política sería la mejor: la distancia social.
Algunos restaurantes han implementado medidas para limitar el contacto con los clientes.
Antes de la publicación del informe, el Reino Unido había dado pasos hacia la “inmunidad comunitaria”, es decir, propagar la enfermedad y curarla, y luego producir una vacuna. Sin embargo, tuvieron que rechazar este método porque la propagación de la enfermedad fue muy rápida, sobrecargó al sector sanitario y podría tener graves consecuencias. Al mismo tiempo, el gobierno británico ha promulgado medidas restrictivas para empresas y lugares públicos en todo el país.
La presente idea es una prueba más de la importancia de mantener la distancia social. El país en forma de bota tiene una población que envejece y las familias tienden a vivir más cerca. Como resultado, Italia se ha convertido en el centro epidémico mundial y el segundo brote mundial más grande, con un número de muertes más del doble que el de China. Parte de la razón también se debe a que la tasa de mortalidad en los ancianos mayores de 80 años es muy alta: 14,8%.
Pero cuando Italia adoptó el espaciamiento social, las cosas aún eran diferentes. Haga una comparación entre Bérgamo y Lodi, dos ciudades que aplicaron diferentes medidas cuando comenzó la enfermedad. En Lodi, el 21 de febrero se confirmó la primera infección por el virus y la medida restrictiva se aplicó apenas dos días después. Bérgamo tuvo su primer caso el 23 de febrero en una pequeña comunidad, pero no tomó ninguna medida hasta que se emitió la orden de bloqueo nacional el 8 de marzo.
Comparación entre Bérgamo (rojo) y Lodi (azul): dos ciudades con diferentes enfoques epidémicos
El 7 de marzo, las dos ciudades registraron unos 800 casos. Pero el 13 de marzo, Bérgamo había aumentado a 2.300 casos, mientras que Lodi tenía solo 1.100. Ambas ciudades comparten la misma estructura de edad de la población, con un 21% de los ancianos mayores de 65 años.
“Aunque Bérgamo tiene más población que Lodi, el brote en ambos lugares es de la misma escala y es comparable”. – Jennifer Dowd de la Universidad de Oxford.
Según Dowd, es probable que la historia de estas dos ciudades sea muy similar a lo que sucedió con Filadelfia y St. Louis. Louis en 1918, pero aún es pronto para decirlo. Porque la mayor diferencia está en la cantidad de personas infectadas, no en la cantidad de muertes.
Pero en general, Dowd dijo que tenemos suficiente evidencia para concluir que restringir la exposición social es efectivo.“Vimos evidencia real de la efectividad de este método”.
Por supuesto, no es fácil mantenerse alejado de la comunidad, alejado de amigos y familiares, especialmente cuando la epidemia hace que el miedo se propague. Algunos estudios también señalan las consecuencias a largo plazo de la alienación de la comunidad, como un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, depresión o pérdida de memoria.
Sin embargo, a diferencia de 1918, la distancia social no significa que ya no podamos mantenernos en contacto. Hoy en día, tiene suficiente tecnología: teléfonos, computadoras, Internet. para mantenerse conectado con familiares y amigos.
Es lo más importante que debemos hacer, si ayuda a proteger a nuestros seres queridos.
El desarrollo de COVID-19 en Vietnam es cada vez más complejo y, en un futuro próximo, nuestro país enfrentará un verdadero desafío. El mensaje que transmiten el Gobierno, el Ministerio de Salud y otras autoridades locales es: Las personas que no tienen obligaciones, si realmente no son necesarias, deben quedarse en casa por el riesgo de contaminación cruzada entre la comunidad. El cobre es muy alto.
Cállate por ahora, para todos nosotros, es en casa. ¡Estoy en casa! Me tomo muy en serio el aislamiento social. Porque en casa ahora se protege a sí mismo, protege a los familiares, ayuda a reducir el riesgo de contagio en la comunidad y reduce la carga sobre los hombros de la Patria.
Los médicos de todo el mundo están difundiendo el mensaje “Vamos a trabajar para usted, quédese en casa por nosotros”. Como ciudadano concienzudo, anteponiendo la seguridad de la salud, difundamos el llamado #toionha para retirarnos rápidamente, ¡amigos de # CeVyĐiGo!
Referencia: BBC
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