En enero de 2020, había cerca de 1.300 millones de sitios web en línea. Estos invaluables repositorios de datos contienen datos comerciales útiles, como detalles de productos, precios, precios de acciones, contactos de la empresa y estadísticas deportivas, por nombrar solo algunos.
El beneficio de la analítica de Big Data no se pierde para las empresas que dependen de estos conocimientos para la toma de decisiones. El acceso a la información procesable contenida en estas páginas no es humanamente posible a través de un método manual de copiar y pegar.
La tecnología ha creado herramientas automatizadas de raspado web que aceleran el proceso de recopilación de datos y eliminan cualquier error humano.
¿Qué es el web scraping?
El web scraping es el proceso de extraer datos de fuentes en línea usando un bot o una araña. Los datos extraídos de las páginas web se descargan y guardan en formatos de archivo utilizables, como hojas de cálculo. Una API también puede dirigir los datos recopilados al software de gestión empresarial de una empresa.
Estas herramientas automatizadas se prefieren a los métodos manuales debido a las obvias ventajas de la velocidad y la asequibilidad. Las herramientas de raspado web han avanzado con el tiempo, y cualquier persona puede usarlas para extraer datos. Tienen una curva de aprendizaje baja, lo que significa que las habilidades de programación no son una necesidad para las necesidades de raspado web empresarial.
¿Cómo funcionan los web scrapers?
Hay muchos lenguajes de programación diferentes que se utilizan para crear sitios web. Las páginas web, por lo tanto, difieren en forma, construcción y contenido. Por esta razón, los raspadores web también varían en características y funcionalidad.
Sin embargo, el funcionamiento básico de un web scraper comienza con la entrada de una URL que dirige la herramienta hacia el sitio web de enfoque. Algunos raspadores web sofisticados rasparán todo el sitio web, incluido el contenido como las funciones de JavaScript y CSS. Algunos solo representan elementos HTML.
Es posible limitar la función de raspado de una herramienta para asegurarse de que solo raspa la información necesaria. Puede, por ejemplo, recopilar datos de precios solo de una página de Amazon e ignorar las descripciones o reseñas si no necesita sus datos para la información de su negocio.
Después de la recopilación de datos, la herramienta que elija generará la información recopilada en formatos utilizables, como una hoja de Excel. Las herramientas con soporte API guardarán los datos en JSON y otros formatos.
Tipos de herramientas de web scraping
Como se mencionó, existen diferentes tipos de sitios web y bases de datos de información. En consecuencia, existen varias herramientas de raspado web diseñadas en diferentes lenguajes de programación y optimizadas para diferentes sitios web y estructuras de bases de datos. Algunos de los diferentes tipos de web scraping incluyen;
Herramientas de raspado web autoconstruidas
Estas herramientas están creadas por desarrolladores expertos en tecnología con un gran conocimiento de lenguajes de programación como Python. Los raspadores web autoconstruidos pueden recopilar datos de fuentes en línea mínimas. La construcción de raspadores de datos robustos requiere un amplio conocimiento y soporte de programación.
También puede descargar raspadores web simples preconstruidos que puede poner en acción inmediatamente después de la descarga. Por supuesto, no tienen tantas funciones avanzadas o de soporte como las herramientas premium, pero pueden tener funciones útiles pero sencillas, como exportaciones JSON o programadores de scrape.
Extensiones de navegador
Estas son las herramientas de raspado web más comunes. Son programas similares a software que se instalan en programas de navegador como Firefox o Google Chrome. Estas herramientas son fáciles de ejecutar y administrar, ya que se integran fácilmente con un navegador.
Su principal desventaja es que el navegador también limita su función. Solo pueden usar funciones compatibles con los navegadores. Los navegadores no se diseñaron teniendo en cuenta el web scraping, por lo que algunas funciones útiles de web scraping, como las rotaciones de IP, no pueden funcionar desde las extensiones del navegador.
Software raspador
El software de raspado web se descarga e instala directamente en una computadora. Estas herramientas de raspado web tienen mejores funciones que las extensiones del navegador. Sin embargo, no es tan fácil hacer que funcionen como las extensiones de navegador.
Otras características variables en las herramientas de raspado web
Interfaces de usuario
Los raspadores web simples tienen interfaces de usuario muy minimalistas. También pueden tener una línea de comandos, una función que puede ser un poco desafiante para los usuarios que no tienen experiencia en web scraping. Existen sofisticados web scrapers con impresionantes interfaces de usuario que los hacen mucho más fáciles de usar.
Estas soluciones de raspado pueden representar sitios web completos con un simple clic. También tienen características premium como sugerencias y consejos útiles y servicios de atención al cliente.
Ubicación del raspador web
Una herramienta de web scraping de ejecución local se alimentará de los recursos de su computadora. La fuerza de su conexión a Internet también influirá en su funcionamiento. Si los recursos de RAM o CPU de su computadora son inadecuados, entonces el raspador instalado localmente no funcionará como está diseñado.
Por otro lado, si su raspador encuentra un sitio web con toneladas de URL, la operación de raspado ralentizará el funcionamiento incluso de la solidez de las computadoras. Esta forma de raspado también podría afectar las tarifas de su proveedor de servicios de Internet o el límite de ancho de banda.
Las herramientas de minería de datos basadas en la nube se ejecutan desde servidores externos. Sus servidores son proporcionados, administrados y mantenidos por los proveedores de la herramienta. Estas herramientas de raspado web liberan recursos informáticos que le permiten trabajar y realizar raspado web al mismo tiempo.
Las empresas están recurriendo a herramientas de web scraping para acceder a inteligencia empresarial y análisis de Big Data. ¿Está su empresa preparada para la era digital?
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