Ahora han tenido un éxito inicial con la creación exitosa de un dispositivo que funciona de una manera muy similar a un marcapasos, lo que podría ayudar a estas medusas a operar de manera más eficiente.
“El dispositivo microelectrónico que colocamos en la medusa es capaz de controlar las contracciones musculares que utiliza el animal para nadar. El mecanismo es relativamente simple, el dispositivo envía un pulso eléctrico para desencadenar las contracciones musculares antes de que el animal se sumerja y así podamos controlar la frecuencia de las contracciones musculares. ‘, dijo el profesor John Dabiri, quien dirigió la investigación.
Como un marcapasos, este dispositivo mide solo 0.8 pulgadas y dispara pequeños impulsos eléctricos. Cuando se adjunta al cuerpo de la medusa, el dispositivo puede controlar su velocidad de movimiento. Las medusas mismas tienen una forma de movimiento más eficiente que cualquier otro animal en el océano.
Por lo general, las medusas nadan a una velocidad de aproximadamente 2 cm por segundo, pero cuando están equipadas con transmisores de impulsos eléctricos, pueden nadar a 3 veces la velocidad, aunque solo usan el doble de energía de lo habitual. Las medusas no tienen receptores del dolor ni sistema nervioso central, lo que significa que el dispositivo que produce los impulsos eléctricos no las hará sentir incómodas.
Las medusas son el verdadero ‘phuot’ del océano. Este animal apareció hace más de 500 millones de años, puede ir a cualquier océano, desde el ecuador hasta los polos y desde el agua hasta el fondo del mar. Este recurso será de gran ayuda para la misión de los científicos de explorar el océano.
Sin embargo, conectar a los exploradores de medusas diseminados por las placas oceánicas con el laboratorio para recopilar la información que descubren no será tan simple. Aún quedan muchos desafíos por delante para los científicos.