Un pequeño corte puede curarse rápidamente en unos días, sin dejar cicatrices. Es gracias a un increíble mecanismo de autorreparación de nuestro cuerpo biológico.
Una vez que la herida se detiene, las células inmunitarias avanzan allí, movilizando los vasos sanguíneos para reconstruir los capilares por usted, reclutando nuevas células de la piel para ayudarlo a curar la herida. Células grasas para tensar la piel sin dejar cicatrices.
Desafortunadamente, este mecanismo no funciona bien con lesiones grandes, como cuando alguien sufre un accidente automovilístico, incisiones quirúrgicas o ataques con armas en el campo de batalla.
Para superar este problema, un equipo de la Universidad Médica Johns Hopkins, en Estados Unidos, desarrolló un gel de inyección especial, reforzado con nanofibras. Puede ayudar a que cualquier herida abierta grande sane completamente sin dejar cicatrices. Este gel inyectado sirve como un andamio que permite que los músculos, la piel y el tejido adiposo se adhieran y crezcan en él, hasta que se cure cualquier lesión.
Actualmente, este gel ha sido probado con éxito en ratas y conejos. Si se prueba con éxito en humanos, podría ser un gran avance en cirugía ortopédica y estética, reemplazando los injertos de piel y tejidos, que aún son inadecuados.
” La pérdida de tejido blando es un problema común en la medicina clínica. “, dijo Sashank Reddy, cirujano reconstructivo del Johns Hopkins Medical College en Baltimore, Maryland, EE. UU. Cuando se enfrentan a grandes heridas abiertas, los cirujanos actualmente no tienen muchas opciones.
Una es que pueden optar por trasplantar tejido del área del cuerpo de otro paciente al sitio de la herida. Pero este medio invisible crea una nueva herida y pierde tejido en una posición diferente en el cuerpo.
La segunda opción es trasplantar tipos sintéticos de tejido artificial. Pero las células inmunitarias a menudo atacan y eliminan estos implantes, dejando cicatrices gruesas y fibrosas en el cuerpo que se ven feas y aterradoras.
“Como cirujano plástico, veo pacientes todos los días que pierden tejidos blandos como piel, grasa y músculos debido a una cirugía de cáncer, traumatismos u otras afecciones. Ahora, las opciones de detenerse solo en el trasplante, una opción que causará fibrosis y otros problemas al paciente, o ‘tomar prestado’ tejido de otra ubicación del cuerpo, pero que puede causar deformación en la nueva ubicación. “Dijo el Dr. Reddy.
Para eliminar las cicatrices, los médicos deben separar la grasa de una parte a otra mediante un proceso llamado injerto de grasa. Esto no siempre funciona, ya que generalmente la mitad de la grasa muere después del trasplante e incluso los médicos no anticipan el riesgo en este tipo de cirugía.
La técnica más avanzada para regenerar áreas de tejido dañado es el relleno de gel. Cuando un paciente tiene heridas pequeñas, de aproximadamente 1 dedo, los cirujanos suelen inyectar un gel hecho de ácido hialurónico (HA).
Es un gel que pueden insertar las células inmunitarias de los macrófagos. Cuando los macrófagos anidan en el gel HA, envían señales, invitan a más células formadoras de sangre y otras células al interior para reparar la herida del paciente.
Pero esto solo es efectivo para heridas pequeñas, mientras que para heridas más grandes en el tejido, el gel HA a menudo es demasiado débil para mantener su forma. Los investigadores intentaron fortalecer el gel uniendo las moléculas.
Pero muchos enlaces moleculares bloquean ciertas vías de los macrófagos y otras células. Altera las propiedades biológicas y los macrófagos ahora liberan la señal para que se forme tejido cicatricial en lugar de regenerar cualquier otro tejido normal.
Ahora, el Dr. Reddy y sus colegas han encontrado una mejor solución para fortalecer el gel HA. Primero, crearon nanofibras que tienen solo un 1% del diámetro del cabello humano a partir de policaprolactona. Este es un polímero biodegradable que se ha utilizado durante décadas para hacer suturas.
Luego procesan estas fibras para unirse al gel HA, creando un gel que es tan duro como el tejido blando. Estos alambres son similares a las piezas reforzadas en hormigón, formando un andamio que permite que el tejido sano se adhiera a él e inicie el proceso de cicatrización.
Para probar su material, el Dr. Reddy y sus colegas inyectaron ratones y conejos. Estos animales ya se habían sometido a una cirugía para extirpar parte del tejido adiposo del cuerpo.
Inesperadamente, los animales a los que se les inyectó solo gel HA no pudieron recuperar heridas mayores de 1 cm. Sin embargo, cuando se inyectaron con mezclas de nano gel, los macrófagos penetraron rápidamente y residieron en el nano andamio, reclutando células para regenerar los vasos sanguíneos y el tejido adiposo de estas ratas y conejos.
Los resultados fueron publicados por el Dr. Reddy y sus colegas en la revista ScienceTranslational Medicine.
” Este nuevo gel es un gran avance científico, “Dijo Ali Khademhosseini, un experto en biología de la Universidad de California en Los Ángeles. Señaló que este gel, a diferencia de otros geles, no requiere factores de crecimiento ni biomarcadores.
En cambio, este gel solo ayuda al cuerpo a sanar de la manera más natural. Por lo tanto, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Podría autorizarlo fácilmente, dijo Khademhosseini.
El gel también puede ayudar a reparar los tejidos blandos dentro de los órganos internos, como las células del músculo cardíaco. Hai-Quan Mao, experto en biomateriales e investigador de Johns Hopkins, dijo que espera crear matrices de células madre cardíacas que formen el gel. Si tiene éxito, el gel también puede ayudar a reparar el daño tisular después de un ataque cardíaco en los pacientes.
Con esa visión, el equipo del Dr. Reddy espera poder realizar ensayos en humanos este año o el próximo. Para comercializar este gel milagroso, también fundaron una startup llamada LifeSprout.
” Como ingeniero, nuestro trabajo es inventar algo y luego intentar ponerlo en aplicaciones prácticas. “, Dijo Hai-Quan Mao”. En el caso de este gel, creemos que será necesario para médicos y pacientes. Inicialmente, lo probamos con éxito y estamos tratando de comercializarlo. Queremos hacer un recorrido completo. [research-application] “
Cirugía de heridas y cicatrices.